-新闻背景
美国媒体2月9日报道，美国新泽西州发生家庭悲剧，40岁的旅美华裔女化学家李天乐(音译)涉嫌使用铊毒死其丈夫。据悉，犯罪嫌疑人和受害人分别毕业于北京大学和清华大学，后赴美留学并定居于新泽西州。受害人1月26日病逝，是尸检报告揭示其死于铊中毒。
相关的报道没有详细披露受害人死亡前的就医诊疗过程，但是就一宗投放铊导致中毒进而致死的案件来说，死后确认为铊中毒，似乎带来某些缺憾。这也说明铊中毒的诊断比较难。
铊中毒诊断难在哪
首先在于若中毒原因是他人加害，病因处于隐匿状态；其次在于其偶发性，致使社会公众甚至医务工作者对其不能准确地认知；铊中毒诊断难，还在于区域范围内检测手段的匮乏，即使患者临床表现典型，也需要依靠血铊、尿铊等定量检测加以证实。以笔者回忆，在过去的一年，北京地区没有发生急性铊中毒病例，以北京1000多万的常住人口，千万分之几甚至零的偶发中毒，要求医疗机构普遍常备检测能力具有客观的难度。
急性铊中毒有一定潜伏期
铊的急性毒性与砷相似，但发病相对缓慢。急性铊中毒有一定潜伏期，一般在摄入12至24小时左右可以出现恶心、呕吐、腹痛、腹泻等消化道症状，在12小时至数日后出现四肢疼痛、麻木、无力等周围神经损伤表现。铊中毒可以累及中枢神经系统和颅神经，表现为头痛、睡眠障碍、焦虑不安及不同程度的意识障碍，侵犯视神经后出现视力减退。脱毛发为铊中毒的特征性表现，一般于急性中毒后1至3周出现。头发成束脱落，严重者累及胡须、腋毛、眉毛等。严重铊中毒病例，可以出现肝脏、肾脏、心脏等重要器官功能损伤，甚至导致死亡。
目前尚无特效解毒剂
铊的急性毒性属于高毒类，对成人的最小致死量大约为12毫克/公斤体重，按照70公斤体重计算尚不足1克。由于近年来国内外发生的急性铊中毒病例，几乎都是人为投毒所致，而且在治疗方面没有真正意义的特效解毒剂，需要依靠早期的血液净化治疗。所以无论从案件的侦破还是从临床救治的需要方面，能否早期确诊都具有重要的意义。(郝凤桐)
